Jackson Athlete Plus: il minnow galleggiante che nuota ancora al rallentatore

Su una piana rocciosa coperta da sessanta centimetri d'acqua, con marea montante, con spigole che cacciano a filo di superficie, la maggior parte dei minnow da mare pone lo stesso problema: perché nuotino correttamente bisogna recuperarli a una velocità che li fa passare troppo in fretta e troppo profondi. Rallenti, la nuotata si spegne. Acceleri, ari le rocce.

L'Athlete Plus è costruito per questa fascia stretta. Comincia a nuotare a una velocità di recupero bassissima — quella in cui l'esca avanza appena — e lo fa restando nel primo metro d'acqua. È un minnow a basso pescaggio, non un'esca polivalente che accetta di pescare alta.

Questa precisazione va fatta subito: non è un modello in più nella gamma Athlete, è la controparte galleggiante dell'affondante, e i due non si pescano affatto allo stesso modo.

Cosa cambia rispetto all'Athlete SS

L'Athlete 14 SS è un affondante pensato per la distanza: scende, arriva lontano, permette di raggiungere una barra remota o di frugare sotto l'onda quando il mare scava. Quando smetti di recuperare, affonda.

L'Athlete Plus inverte ciascuno di questi parametri:

• Galleggia a riposo. Puoi fermare il recupero sopra una testa di roccia, lasciare risalire l'esca, e ripartire dall'altro lato senza incagliare. Su una piana disseminata di ostacoli, è la differenza tra pescare e riattrezzare ogni tre lanci.
• Ha un tetto basso. Anche accelerando non va a cercare due metri. Il suo strato utile resta tra 30 cm e 1 m.
• Parte prima. L'SS ha bisogno di velocità per vibrare; il Plus dà la sua nuotata fin dai primi giri di manovella.
• Lancia meno lontano. È il prezzo da pagare. Un galleggiante della stessa taglia perde naturalmente qualche metro rispetto a un affondante a massa trasferita.

Tradotto sul campo: l'SS per l'acqua profonda, il vento e la distanza; il Plus per l'acqua bassa, la marea che sale, e la spigola incollata alla superficie.

L'animazione: il lineare lento, e nient'altro

È un'esca che si rovina animandola troppo.

1. Lancia di traverso alla corrente di marea, mai nell'asse. Vuoi che l'esca attraversi la vena di corrente, non che la risalga.
2. Chiudi l'archetto e aspetta un secondo che il filo si tenda. L'esca galleggia, non rischi nulla.
3. Recupera in modo continuo e lento, appena sopra la soglia in cui senti la vibrazione risalire nel fusto. Quella soglia è bassa: meno di un giro di manovella al secondo basta spesso.
4. Segna una sosta di uno o due secondi ogni cinque-sei metri. L'esca risale leggermente e poi riprende la nuotata: questa ripartenza innesca molte abboccate.
5. Rallenta ancora a fine recupero, quando l'esca costeggia le rocce di bordura. Le spigole appostate ai tuoi piedi attaccano negli ultimi tre metri più spesso di quanto si creda.

Sul campo: su un minnow galleggiante in mare, l'abboccata arriva quasi sempre quando l'esca attraversa il limite tra l'acqua mossa e l'acqua liscia — la linea di schiuma, il bordo di un vortice, la frontiera tra due correnti. Punta a quella frontiera più che alla caccia in sé: lì la spigola è appostata in agguato, mentre sulla caccia si sposta in continuazione.

Da evitare: le grandi tirate di canna. L'Athlete Plus non è uno stickbait, non ha un'azione di scivolata laterale da sfruttare. Maltrattarlo gli fa perdere l'asse e lo fa uscire dall'acqua.

Regolare lo strato d'acqua al centimetro

Il terminale merita attenzione. Sotto 0,35 mm rischi di farti tagliare su una roccia alla ferrata. Sopra 0,50 mm freni visibilmente un'esca il cui interesse è proprio nuotare con pochissima energia. Tra 0,35 e 0,45 mm non perdi nulla.

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Le sue finestre e i suoi limiti

Eccelle su:

• Le piane rocciose e le zone di bassa marea coperte da 50 cm a 1,5 m d'acqua, sia con il flusso sia con il riflusso.
• Le foci degli estuari a fine calante, quando la spigola si cala sulla vena dolce e caccia a mezz'acqua.
• Le albe e i crepuscoli d'estate con mare calmo, con spigole che bollano e rifiutano le esche che passano veloci.
• Le bordure di dighe e scogliere artificiali, dove la risalita alla sosta permette di rasare i massi senza toccarli.

È inadatto:

• Con mare formato e vento forte. Un galleggiante leggero decolla al lancio ed esce dall'onda. Lì l'affondante riprende il vantaggio.
• In acqua profonda. Oltre i due metri peschi sopra il pesce senza saperlo.
• Su pesci attivi che vogliono velocità. Quando la spigola picchia sui cicerelli in piena caccia, uno stickbait veloce coprirà il terreno molto più efficacemente.

Athlete Plus o stickbait affondante

Rispetto al Jackson Pin Tail Tune, la differenza è di natura, non di grado. Il Pin Tail è un pencil affondante senza paletta: vive di scatti, scivolate e discese controllate, ed eccelle quando soffia il vento. L'Athlete Plus ha una paletta, nuota da solo, chiede soltanto una manovella che giri. Il primo è un'esca di ricerca attiva; il secondo, un'esca da passaggi ripetuti su una posta individuata.

Se devi portarne uno solo per una sessione da riva su acqua bassa in condizioni calme, è il Plus. Se il vento si alza o devi raggiungere una barra a sessanta metri, è l'altro.

La nostra guida alla pesca della spigola con le esche artificiali riprende questi arbitraggi in funzione della marea e dell'onda. E se hai dubbi sullo strato d'acqua da pescare arrivando davanti a una piana sconosciuta, CarnaFish analizza una foto della posta e ti risponde.

Da ricordare

• Minnow galleggiante a basso pescaggio: la sua zona utile va da 30 cm a 1 m, non oltre.
• Dà la sua nuotata a velocità bassissima, cosa che l'affondante della stessa gamma non fa.
• Recupero lineare lento, soste brevi ogni cinque metri, nessuna grande tirata.
• Il galleggiamento alla sosta permette di superare le teste di roccia senza incagliare.
• Perde contro l'affondante appena ci sono vento, onda o distanza da coprire.

FAQ

Che differenza c'è tra l'Athlete Plus e l'Athlete SS?

Il Plus galleggia e pesca la sotto-superficie tra 30 cm e 1 m; l'SS affonda e serve per la distanza e per gli strati più profondi. Su una piana poco coperta il Plus passa ovunque; con mare formato o vento contrario, l'SS riprende il vantaggio.

A che velocità bisogna recuperarlo?

Il più lentamente possibile, finché senti la vibrazione nel fusto. Un giro di manovella al secondo è spesso già troppo veloce con mare calmo: è un'esca che dà il meglio appena sopra la sua soglia di nuotata.

Che profondità raggiunge?

Tra 30 cm e 1 m circa secondo la velocità e la posizione della canna. Non scende molto più in basso nemmeno accelerando: oltre i due metri d'acqua, meglio un modello affondante.

Quale terminale usare?

Fluorocarbon tra 0,35 e 0,45 mm. Più sottile, rischi il taglio sulle rocce alla ferrata; più grosso, freni una nuotata che si regge proprio su pochissima energia.

Bisogna animarlo a scatti?

No, o molto poco. È progettato per nuotare da solo in lineare. Qualche sosta di uno o due secondi basta a provocare; le grandi tirate gli fanno perdere l'asse e lo tirano fuori dall'acqua.

Funziona di notte?

Sì, ed è anzi una delle sue finestre migliori d'estate sulle piane rocciose. Passa a una sagoma scura e uniforme, recupera ancora più lentamente che di giorno, e pesca i primi tre metri di bordura con la stessa cura che il resto.