Rapala Claptail: l'esca di superficie che suona due volte insieme

Ci sono mattine d'estate in cui la superficie è così piatta che un popper o uno stickbait passano inosservati: il pesce è in postazione sotto la vegetazione, lontano, e gli serve un motivo per lasciare il suo posto. A volte basta un rumore, a patto che sia abbastanza particolare da non confondersi con il resto. È tutta qui la scommessa del Claptail: non una scia più grossa, ma un rumore che non esce da un solo punto.

Due pezzi di metallo che si incontrano

Il principio meccanico del Claptail è insolito e vale la pena capirlo prima di animarlo. Nella parte posteriore del corpo Rapala ha montato un'elica metallica e, appena sotto, una lama che striscia. Al recupero i due pezzi ruotano o vibrano nello stesso volume d'acqua e finiscono per urtarsi. Rapala rivendica così un suono a due tonalità, prodotto da quella collisione e non dal solo lavoro dell'elica.

È qui che questa esca si stacca dai prop bait classici. Un prop bait ordinario fa un rumore continuo e omogeneo: un fruscio d'acqua. Qui a quel fruscio si aggiunge uno schiocco metallico intermittente, perché due pezzi rigidi si toccano. La firma sonora è dunque discontinua, irregolare, ed è proprio questo tipo di segnale che viaggia lontano su una superficie piatta.

Il corpo è in plastica, zavorrato secondo Rapala per allungare i lanci e mantenere un recupero regolare. È importante su questo tipo di esca: un prop bait mal bilanciato si ribalta al lancio, si impiglia nella lenza e costringe a rallentare solo per tenerlo dritto.

Tre taglie e come leggere la tabella di misure

Rapala pubblica tre versioni, tutte classificate Topwater. La tabella dà le lunghezze in pollici e i pesi in once:

Un'osservazione che conta nella lettura: quelle cifre imperiali sono a loro volta conversioni. I nomi 75, 90 e 110 sono millimetri, e i pollici pubblicati non fanno che ritradurli: 4 pollici 3/8 corrispondono a 111 mm, non a una misura presa in pollici. Stessa logica sui pesi: una frazione come 9/16 di oncia non esiste in nessun catalogo di piombi, è l'arrotondamento di un valore metrico vicino ai 16 g. In altre parole, prendi questi equivalenti come ordini di grandezza, non come misure al grammo. Per scegliere una canna è più che sufficiente.

In pratica il 75 è un formato da persico e piccolo black bass, lanciabile con un medium light. Il 90 è il compromesso polivalente. Il 110, quello della foto, richiede già un casting medium heavy e si rivolge a pesci adulti: è anche l'unica taglia che ha senso se punti al luccio.

Animarlo: lo schiocco va meritato

La tentazione, con un'esca rumorosa, è di animarla come un popper. Non è così. Il Claptail lavora in lineare, ed è la velocità di rotazione dell'elica a condizionare tutto.

Troppo lento, i due pezzi di metallo non si incontrano: ottieni una scia discreta e nulla più. Troppo veloce, l'elica gira in continuo, lo schiocco annega in un rumore uniforme e l'esca finisce per derapare di lato. La velocità giusta si trova a orecchio e sta di solito appena sopra la soglia di avvio dell'elica: devi sentire un ritmo, non un ronzio.

Lo schema che funziona meglio è semplice. Recupero regolare per cinque o dieci metri, poi stop netto di uno o due secondi, quindi ripartenza. Lo stop ha due effetti: lascia che l'elica finisca la rotazione per inerzia, producendo uno o due schiocchi isolati molto udibili, e dà al pesce che segue il tempo di decidersi. La maggior parte degli attacchi arriva nel secondo successivo alla ripartenza.

L'errore classico

Ferrare al rumore. Su un'esca di superficie l'attacco è visivo e sonoro prima di essere percepito: vedi il gorgo, senti la bollata e il riflesso è alzare la canna. Nove volte su dieci il pesce non ha ancora l'esca in bocca e gliela strappi. Aspetta di sentire il peso nella canna, poi ferra con una spazzata laterale, senza strappi verticali. È la disciplina più difficile della pesca in superficie, ed è quella che separa le giornate da tre pesci dalle giornate con dieci abboccate e uno solo portato a riva.

Un'abitudine che cambia la resa su questa esca: ascoltala invece di guardarla. Quando fissi l'esca con gli occhi, anticipi la ferrata. Se ti concentri sul ritmo dello schiocco, senti l'istante esatto in cui si interrompe: è il segnale affidabile, e arriva una frazione di secondo prima che tu percepisca qualsiasi cosa.

L'armamento e ciò che mostra la foto

Rapala dichiara due ancorette VMC black nickel, descritte come ibride e rinforzate 1x strong, oltre a un attacco amo anteriore montato su girella, pensato per impedire al pesce di fare leva e slamarsi.

La foto prodotto, invece, mostra l'esca senza ami: si vedono solo l'occhiello di testa, un attacco ventrale ad anello avvitato e, all'estremità della coda trasparente, un gruppo con perla e girella. In altre parole, la girella visibile nell'immagine si trova dietro: è un'osservazione su una foto prodotto, non una specifica, e non contraddice necessariamente quanto dichiara Rapala, che non precisa come sia orientato ciascun attacco nella confezione. Tieni soprattutto il principio: almeno uno dei due attacchi è libero di ruotare, il che è un vantaggio reale su un'esca di superficie dove il pesce si dibatte scuotendo la testa fuori dall'acqua.

Lato lenza, un moschettone rapido o un nodo ad asola lasciano libero il muso dell'esca e non soffocano la rotazione dell'elica. Un nodo stretto direttamente sull'anellino non distrugge l'azione come farebbe su un crankbait con paletta, ma irrigidisce l'insieme e ritarda l'avvio dell'elica a inizio recupero. Sul luccio un terminale in fluorocarbon spesso non basta: gli attacchi in superficie sono spesso frontali e serve titanio o acciaio morbido.

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Colori secondo la luce

Su un'esca di superficie il pesce vede soprattutto una sagoma in controluce. Il colore del dorso conta quindi meno del contrasto del ventre e della quantità di riflessi rimandata dalle parti metalliche.

• Acqua limpida e sole pieno: una finitura naturale tipo pesce foraggio o persico, dorso verde e fianchi chartreuse perlati come nella foto. Le parti cromate fanno già tutto il lavoro di segnale luminoso.
• Cielo grigio o acqua leggermente torbida: un bianco perlato, che mantiene un contrasto netto sotto luce diffusa senza aggiungere brillantezza inutile.
• Alba, tramonto, pesca notturna: una tinta scura decisa, nero o marrone. La sagoma si staglia meglio contro il cielo e l'esca lavora allora soprattutto di suono.

Di fronte alle altre esche di superficie

Il Claptail non occupa la stessa casella di un River2Sea Whopper Plopper 130: il Plopper produce una scia grossa, ritmica e continua, pensata per essere individuata da molto lontano in acqua mossa. Il Claptail gioca più fine, con un segnale metallico che viaggia in modo diverso su una superficie liscia.

Di fronte a un Heddon Torpedo lo scarto è più sottile: entrambi sono prop bait, ma il Torpedo ha una sola elica e produce un rumore omogeneo, mentre lo schiocco del Claptail nasce da due pezzi che si toccano. Su pesci già pescati con prop bait classici, quella differenza vale il cambio.

E di fronte a uno stickbait come il Rapala Skitter Walk la logica si rovescia: il walking the dog richiede un'animazione continua di canna e un pesce attivo, mentre il Claptail si accontenta di un lineare regolare e rende meglio quando devi coprire superficie senza sapere dove sia il pesce.

Sapere se la superficie è lo strato giusto da attaccare in una data mattina vale più che conoscere dieci esche di superficie: CarnaFish analizza una foto dello spot e ti propone la zona e la fascia d'acqua da lavorare per prime. Per posare le basi della scelta dell'esca in funzione dello spot, la nostra guida per iniziare a pescare il black bass resta il miglior punto di partenza.

Da ricordare

• Il rumore non viene dalla sola elica ma dalla collisione fra elica e lama posteriore: uno schiocco intermittente, non un ronzio continuo.
• Tre taglie, tutte classificate Topwater. Le misure in pollici e once sono conversioni dei formati 75, 90 e 110 mm: tratta gli equivalenti in grammi come ordini di grandezza.
• Recupero lineare regolare con uno stop di uno o due secondi ogni pochi metri. La maggior parte degli attacchi arriva alla ripartenza.
• Non ferrare mai al rumore: aspetta di sentire il peso del pesce, poi spazza lateralmente.

FAQ

Che taglia di Claptail scegliere per cominciare?

Il 90 è il miglior compromesso: abbastanza voluminoso da far salire un black bass adulto, abbastanza leggero da restare lanciabile con un'attrezzatura polivalente. Prendi il 75 se punti soprattutto al persico e il 110 per il pesce grosso o dove ci sono lucci.

A che velocità bisogna recuperare?

Appena sopra la velocità minima che mette l'elica in rotazione. Devi sentire uno schiocco ritmato e distinto; se il rumore diventa continuo vai troppo veloce, se non senti nulla vai troppo piano.

Il Claptail galleggia da fermo?

Rapala classifica tutte e tre le taglie come Topwater, quindi sì, resta in superficie quando smetti di recuperare. È ciò che permette di inserire pause senza che l'esca esca dallo strato superficiale.

Si può pescare il luccio con questa esca?

Sì, soprattutto nel 110, ma solo con terminale in titanio o acciaio morbido. Gli attacchi in superficie sono spesso frontali e il pesce prende di frequente la testa dell'esca, quindi il filo finisce esattamente dove non dovrebbe.

Quali ami monta di serie?

Rapala dichiara due ancorette VMC black nickel rinforzate 1x strong, descritte come ibride. La foto prodotto mostra però l'esca nuda, senza ancorette: si vedono solo gli attacchi.

Perché manco tanti attacchi in superficie?

Perché ferri troppo presto, quasi sempre. Il gorgo visibile corrisponde al momento in cui il pesce colpisce l'esca, non a quello in cui la ha in bocca. Aspetta di sentire una resistenza decisa nella canna prima di ferrare, e ferra di lato invece che verso l'alto.